World Girls' Ice Hockey Weekend (WGIHW) er et internasjonalt initiativ fra Det internasjonale ishockeyforbundet (IIHF), med mål om å gi flere jenter muligheten til å oppdage ishockey og oppleve gleden ved å være en del av et lag.
Også i år stilte en rekke norske klubber opp med arrangementer der jenter i ulike aldre fikk prøve seg på isen, bli kjent med andre og oppleve et inkluderende ishockeymiljø.
Lek, musikk og nye vennskap
Det var stor variasjon i aktivitetene som møtte jentene rundt om i landet. Fra hinderløyper og skuddtrening til disco på isen, småspill og sosiale samlinger etterpå.
I Varner Arena i Asker deltok over 60 jenter i alderen 5 til 16 år. Frisk Asker hadde lagt til rette for en dag med musikk, discolys og aktiviteter der deltakerne selv kunne velge mellom frilek, spill og hinderløype. Både eldre spillere og voksne bidro på isen for å gi de yngste en trygg og morsom opplevelse.
Også i Bærum Ishall var det god stemning da Jutul Hockey arrangerte WGIHW for første gang. Rundt 30 barn deltok, sammen med flere foreldre på isen. Her sto blant annet hinderløype, skuddtrening og en avsluttende hockeykamp mellom jenter og foreldre på programmet.
I Sparta Amfi i Sarpsborg samlet 21 jenter seg til aktiviteter på isen, etterfulgt av pizzafest. Her fikk både nye og erfarne spillere muligheten til å bli bedre kjent, treffe gamle venner og knytte nye vennskap.
Senket terskelen for å prøve ishockey
Et viktig mål med World Girls' Ice Hockey Weekend er å gjøre det enklere for nye jenter å prøve ishockey, uavhengig av tidligere erfaring.
På Jessheim deltok rundt 30 jenter hos Ullensaker Flyers, hvorav omtrent halvparten ikke var medlemmer av klubben fra før. Deltakerne fikk veiledning fra trenere og spillere fra klubbens kvinne- og jentelag, før dagen ble avsluttet med å se U16-jentenes hjemmekamp mot Vålerenga fra tribunen.
Arrangementet ga også konkrete resultater. Klubben forteller at flere av deltakerne ønsker å begynne på skøyte- og hockeyskolen, og at én av jentene allerede deltok på trening med U14-jentene mandagen etter.
I Bergenshallen inviterte TIF Viking Bergen jenter i alderen 4 til 15 år til lek og introduksjon til ishockey. Etter aktiviteten på isen ble det tid til en sosial samling med informasjon til foreldrene.
Også i Haugesund har WGIHW blitt en årlig tradisjon. Haugesund Seagulls inviterte jenter i alle aldre til skøytelek og hockeyaktiviteter, med tilbud til både nybegynnere og erfarne spillere. Flere hadde deltatt tidligere år, men klubben kunne også ønske nye ansikter velkommen. Noen av nykommerne viste interesse for å begynne med ishockey.
Viktig for rekrutteringen til jentehockeyen
Tilbakemeldingene fra klubbene viser hvor viktig slike arrangementer er, både for å introdusere nye jenter for sporten og for å styrke fellesskapet blant dem som allerede spiller.
Når jenter får prøve ishockey sammen med andre jenter, i trygge og inkluderende omgivelser, kan det bidra til å senke terskelen for å begynne. Samtidig gir arrangementene klubbene en verdifull mulighet til å vise frem sine jentehockeymiljøer og skape nye vennskap på tvers av alder og erfaring.
Norges Ishockeyforbund ønsker å rette en stor takk til alle klubbene, trenerne, spillerne, foreldrene og de frivillige som bidro til å skape flotte opplevelser for jentene denne helgen.
Vi håper å se enda flere jenter på isen fremover!