Årets VM i divisjon 1A går av stabelen i Budapest 12.-19. april, og spås å bli en svært jevn turnering.
– Ja, det blir et steintøft mesterskap. Kun ett lag rykker opp og ett lag rykker ned, og alle lagene som deltar har slått hverandre tidligere. Dette blir kanskje det tøffeste VM-et som har vært på dette nivået, forteller hovedtrener André Lysenstøen.
Ifølge Lysenstøen er nivået i denne delen av verdensrankingen svært tett.
– Lagene som er rangert mellom 9 og 16 i verden er omtrent like gode. Det er små marginer som avgjør om du rykker opp eller ned, forteller han.
Har troen på laget
Til tross for tøff motstand, er det optimisme i den norske leiren.
– Vi har bra selvtillit i gruppa og føler at vi har tatt ut det beste laget. Vi vet også at vi har klart å rykke opp før (i 2024), og mye av kjernen i laget er den samme.
Nøkkelen blir å finne tilbake til det som fungerte da, og løfte nivået ytterligere.
Han avslutter:
– Klarer vi å gjenskape det vi gjorde den gangen, med enda litt mer guts og ferdigheter, kan vi slå alle lagene. Men vi er avhengige av at alle har en god uke og leverer maksprestasjon, både spillere, trenere og støtteapparat.
Norges VM-kamper
Søndag 12.april kl 16:00 - ITA v NOR
Mandag 13. april kl 16:00 - NOR v FRA
Onsdag 15. april kl 12:30 - NOR v CHN
Fredag 17. april kl 19:30 - SVK v NOR
Lørdag 18. april kl 19:30 - NOR v HUN
Kampene kan streames via IIHF.tv her og føres på IIHFs hjemmeside her.