Med to scoringer i de siste 75 sekundene av kampen, vant Norge 4–3 i det som utviklet seg til å bli en thriller av en ishockeykamp. Dermed skal Norges U18-landslag spille A-VM for femte året på rad.
Onsdagens avgjørende nedrykkskamp inneholdt det aller meste: Jubel, fortvilelse, håp, nerver og til slutt fullstendig forløsning.
De norske ungguttene fikk en drømmestart og tok ledelsen 1–0 ved Marcus Sæther, før Niklas Aaram Olsen doblet til 2–0. Med det så Norge ut til å ha god kontroll på oppgjøret, før to scoringer fra tyske Max Calce sørget for at lagene var like langt. Når tyskerne så gikk opp i ledelsen 3-2 med bare seks minutter igjen å spille, så det lenge ut til at Norge måtte ta den tunge veien ned til nivå to.
Da presset var som størst, sto Niklas Aaram Olsen fram. Tyskland pådro seg to raske utvisninger i sluttminuttene, og Norge fikk muligheten i fem mot tre. Aaram Olsen var på isen gjennom hele overtallet, og med 75 sekunder igjen hamret han inn utligningen, mens kaptein Casper Kjølmoen gjorde en kjempejobb foran den tyske målvakten.
Aaram Olsen ble værende på isen, og med bare 23 sekunder igjen av kampen fant han veien til nettmaskene nok en gang, til vill jubel på den norske benken. Snuoperasjonen var et faktum, og kampen endte 4–3 til Norge etter en imponerende sluttspurt.
Vi gratulerer spillere, trenere, støtteapparat og alle involverte med en stor norsk hockeybragd.
Foto: Chris Tanouye / IIHF